La
Vendée, Unique et Différente…
Extrait
d’un article de 3 pages, aves dessins et photos, par Robert Birot, président
de l’AVAM
Vendée,
notre très chère Vendée
Elle
fut créée à la Révolution, car c’est la Révolution qui, héritant du Bas
Poitou, créa La Vendée. On dit que le nom initialement prévu était « les
Deux Lay », deux petites rivières de Vendée, comme il y a les « Deux
Sèvres »… Mais à l’époque, 2 de nos députés vendéens, présents
à l’Assemblée, étaient vraimenttrès laids… et donc, pour qu’il n’y
ait pas de risque qu’ils se sentent visés, on opta pour le nom d’une autre
rivière qui traverse le département : la Vendée.
En
1793, les promesses de 1789 se transforment en terrorisme d’Etat, suscitant
ici en Vendée une formidable insurrection populaire. Sans le savoir, les insurgés
reconstituent le territoire de leurs lointains ancêtres AMBILATRES, « ceux
qui n’ont pas capitulé devant César », comme le rappellera plus tard
Georges Clémenceau.
Survenant
après des années de vexations diverses et de persécutions religieuses mais
aussi après la mort du roi, qui, pour beaucoup de Français, demeure sacré,
l'insurrection se greffe sur des mécontentements innombrables, et le sentiment,
fondé, que le mouvement révolutionnaire n'a été profitable qu'à la
bourgeoisie citadine, mal aimée des ruraux. La levée en masse de 1793 est le détonateur
qui précipite une explosion de fureur trop longtemps contenue. Les catholiques
de l'Ouest refusent de se battre pour le pouvoir honni et préfèrent se rallier
à la cause de la monarchie, protectrice traditionnelle de leur religion.
Un
peu d’Histoire
L’insurrection de 1793 fut l’œuvre
des « Bocains » et des Maraichins du Nord Ouest. Les Vendéens du
Sud, ceux de la plaine de Luçon, de Fontenay le Comte et du Marais Poitevin, et
aussi ceux des villes et des ports littoraux, demeurèrent fidèles à la République.
Trois
ans après sa création, le département se trouve donc partagé entre une Vendée
« Bleue » et une Vendée « Blanche ». Militairement
vaincue en 1793, la Vendée paie au prix fort, dans les premiers mois de 1794,
de s’être dressée contre la dérive terroriste de la Révolution.
Douze
« colonnes infernales » commandées par le général
Turreauquadrillent la région. Elles avaient pour ordre« d'exterminer
tous les brigands ayant participé à la révolte,
femmes et enfants inclus, de faire évacuer les populations neutres ou
patriotes, de saisir les récoltes et les bestiaux et d'incendier les villages
et les forêts, de faire enfin de la Vendée un ‘’cimetière
national’’ avant de la faire repeupler par des réfugiés républicains ».