Les moulins médiévaux de Thervay

Pendant l’hiver 2007-2008, l’Institut National de Recherches Archéologiques Préventives (INRAP) a conduit à Thervay, au nord du département du Jura, sur le tracé de la future ligne du TGV Rhin-Rhône, des fouilles, d’un intérêt exceptionnel pour la connaissance des moulins médiévaux, dirigées par Gilles Rollier.

Les vestiges occupent le lit du Gravelon, ruisseau affluent de l’Ognon, à proximité de la grange du Colombier qui relevait de l’abbaye cistercienne d’Acey, établie au XII^e siècle près du village de Vitreux. Plus de 250 pièces de moulin à grain ont été mises au jour, dont les vestiges d’au moins six roues hydrauliques distinctes. L’une à 4 bras et 26 palettes présente un diamètre de 2,30 m. Les datations par dendrochronologie (cernes du bois) renvoient à deux périodes différentes : la première moitié du X^e siècle et le milieu du XII^e.

Le travail des eaux courantes ayant bouleversé la disposition des vestiges, leur interprétation est parfois difficile. Toutefois l’emplacement de l’un de ces moulins peut être repéré, avec espace servant au dressage des meules, caractérisé par de nombreux fragments de meule de la Serre, et un marteau à rhabiller.

Réseau Ferré de France ayant sollicité le lycée du bois de Mouchard, une reproduction, à l’échelle ½, d’un moulin (non le bâtiment mais le mécanisme meunier) a été réalisée, le lycée des métaux Fillod de Saint-Amour ayant produit les pièces métalliques, et des artisans travaillant au chantier de Guédelon , taillé des meules dans le grès de la Serre.

Un film de 28 mn retrace l’aventure de cette reconstitution de la fouille à l’installation ; il sera présenté lors de diverses manifestations culturelles, et notamment celles qui se rapportent à l’archéologie médiévale.