Un moulin à roue horizontale en Touraine
Le moulin de la Croix à Charnizay
Extrait
d’un article de 4 pages avec
photos et schémas de Raoul Guicharné
Nous
ne voyons en Touraine que des roues à eau verticales, et quelques turbines. Il
existe un autre système, ancêtre de la plupart des turbines, où la roue est
horizontale, son arbre reposant sur une crapaudine.
Curieusement,
à ce sujet, l’Europe est partagée : prépondérance presque absolue des
roues verticales dans les pays nordiques, majorité de roues horizontales dans
les pays du Sud (et aussi au Maghreb). La France elle-même est partagée en
deux par une ligne approximative La Rochelle – Grenoble. On ne sait pas
pourquoi. Probablement (simple hypothèse !), dans les grandes plaines du
nord et de l’ouest coulent des rivières à faibles pentes et débits
abondants et réguliers plus propices à animer des roues verticales, tandis que
dans les régions accidentées du centre et du sud des ruisseaux à fortes
pentes mais moins réguliers animent des roues horizontales abritées au fond de
leurs puits… Quel est des deux systèmes le plus avantageux ? Pour en débattre,
essayons d’abord de comprendre le fonctionnement d’un moulin hydraulique
[…]
Le
moulin de la Croix
C’est un fort beau moulin
sur l’Aigronne, affluent de la Claise. Il est attesté en 1604 dans les
registres paroissiaux de Charnizay. Le canal d’amenée alimenterait, s’il était
en eau, une roue verticale située sous le bâtiment. Cette roue existe. Elle
animait des machines situées sur trois niveaux, comme dans tous les moulins
modernisés à partir du milieu du XVIIIe siècle[…]