LE MOULIN D’HÉRONCHELLES

résumé d’un article de 2 pages, avec photos et plan, par Richard Charles et Bernard Dosière

En Seine-Maritime, à environ 20 km au Nord-Est de Rouen, s’éleve au lieu-dit Beauté, un peu en aval de la source du Héron, sur la commune d’Héronchelles le moulin du même nom (76750). Le Héron prend sa source au Chef-de-l'Eau et se jette dans l'Andelle, affluent de la Seine, à Elbeuf-sur-Andelle.

Origine.

 En 1876, le Conseil municipal, ayant à sa tête le docteur Persac, qui connaît bien les méfaits liés à l’utilisation de l’eau de puits polluées sur ses administrés, décide de doter le bourg d’une adduction d’eau de source. Ce projet révolutionnaire pour l’époque place  Buchy comme premier centre de la Seine Inférieure alimenté en eau potable. Le propriétaire du moulin, Monsieur Leballeur, conseiller général du canton accède, à la demande du docteur Persac, maire, et vend le moulin d’Héronchelles à la commune de Buchy. L’idée directrice est d’utiliser la force motrice du moulin pour aspirer l’eau d’une  source proche et de la refouler jusqu’à la commune Buchy par une canalisation souterraine.

En 1889, transformé, le moulin est capable dès cette année-là de refouler quotidiennement 300 m³ d’eau. Un exploit, il fallait, sur 8,7 km vaincre 60 m de dénivelé pour alimenter la population en eau, simplement en tournant un robinet. Les Buchois reçoivent, sous pression une eau de source, d’excellente qualité, prouesse technique doublée d’une avancée sanitaire certaine. Les années passent. En 1913 une seconde pompe est ajoutée. En 1947, la rivière accuse un déficit de débit d’eau. Un moteur électrique est installé et vient suppléer la force motrice de la  roue du moulin, solution qui perdurera durant 25 ans. Vers 1950 les habitants disposent d’eau à discrétion pour environ 500 francs anciens par an.

Les temps modernes.

En 1973, la ville de Buchy est reliée au réseau de distribution d’eau communal, avec château d’eau, et le moulin d’Héronchelles cesse toute activité. M. et Mme Gilbert Charles, locataires des lieux depuis 1960 s’en rendre propriétaires en 1983.

Aujourd’hui le moulin est un merveilleux outil pédagogique. Deux aspects s’y côtoient : la création d’une  force motrice, propre de tous les moulins à eau et particularité rare, celle d’avoir eu le privilège pendant presque un siècle, d’être l’élément principal de l’approvisionnement en eau potable de la ville de Buchy. Le moulin  est ouvert aux scolaires et  accueille un public très diversifié.