Une découverte exceptionnelle :

un moulin à ailes Berton à Villeneuve d’Ascq

par Jean Bruggeman, président de l’Association Régionale des Amis des Moulins Nord – Pas de Calais

Musée des Moulins Rue Albert Samain 59650 Villeneuve d’Ascq

C’est après la parution du livre « Les moulins de Villeneuve d’Ascq* » que M. Bernard Delvart, de l’Association de la Haute-Borne, nous montre une photo représentant le moulin à blé d’Ascq, photo exceptionnelle car datant d’avant 1880. Mais ce qui est encore plus exceptionnel, c’est qu’après l’avoir bien examinée, on s’aperçoit que les ailes sont mi-flamandes mi-berton. C’est une découverte extraordinaire, car c’est le seul exemple d’un moulin du département du Nord avec des ailes inventées par Pierre-Théophile Berton vers 1839, mais surtout celles qui ont fait l’objet d’un brevet déposé à Lille le 25 mai 1841, lorsqu’il habitait Douai.

Pierre-Théophile Berton est originaire de Barbonne dans la Marne. Très vite après avoir mis au point son invention, qui était probablement encore à toiles, il s’installe dans le Nord où son deuxième fils, Oscar-Théophile, naît à Sains-du-Nord le 13 décembre 1840. Mais ce village de l’Avesnois n’est pas vraiment situé dans le pays des moulins à vent, et il s’installe à Douai où ceux-ci sont plus nombreux. Or, il quitte la région la même année 1841 pour Paris. Peut-être n’a-t-il pas eu le succès escompté, car les ailes flamandes sont quand même bien plus pratiques que les ailes symétriques des autres régions de France.

Quant au moulin d’Ascq, à l’origine très ancienne, appartenant au seigneur de la Fontaine et autres lieux, il est occupé par des Havet ou Havez dès 1689, jusqu’à sa disparition vers 1880, mais en tant que propriétaires. Or, ce qui nous a aussi mis la puce à l’oreille, c’est qu’il a été incendié dans la nuit du 3 octobre 1842, et reconstruit un peu plus éloigné de la route. Peut-être que le meunier, qui a dû avoir connaissance du nouveau système, a profité de l’occasion pour installer deux ailes au système Berton à planches, en conservant deux ailes flamandes ?

La photo montre un moulin au corps élancé, à la haute toiture, probablement un tordoir de Lille où ceux-ci commencent à disparaître, car on ne construit plus de moulin sur pivot neuf. Elle indique en outre que l’aile est munie de 8 verrons (barres perpendiculaires à la verge et qui pivotent) alors que la plupart des ailes que l’on peut encore voir en Beauce et en Anjou n’en ont que 5 ou 6. Le mécanisme extérieur semble bien être identique à celui du moulin du Camp de Chalons dans la Marne, où les moulins seront équipés d’ailes Berton, comme aussi dans les Ardennes.

 « Les moulins de Villeneuve d’Ascq », par Jean Bruggeman.. Voici le troisième tome de la trilogie sur l’histoire des moulins de la mannée de Lille. Il concerne exclusivement les moulins de la ville de Villeneuve d’Ascq, formée des trois villages d’Ascq, d’Annappes et de Flers. Chaque village n’a eu qu’un seul moulin à vent à farine, mais dont l’histoire remonte très loin dans le temps. Les deux premiers eurent chacun leurs moulins à huile. Annappes a eu son moulin à eau qui existait déjà probablement à l’époque de Charlemagne. C’est au XXe siècle que furent construites des minoteries dont nous relatons l’historique exceptionnellement. La seconde vie du moulin de Marchenelle, à Comines-Belgique, fait également l’objet d’un long chapitre jusqu’à sa reconstruction en 2000, avec l’aide de l’ARAM.

La deuxième partie du livre relate l’historique des deux moulins à vent installés dans la ville nouvelle entre 1977 et 1988. Historique du Moulin des Olieux, depuis Audruicq et Offekerque, ainsi que du Moulin à Farine, depuis Bambecque et Ruminghem, et leur implantation définitive à Villeneuve d’Ascq par l’ARAM-Nord-Pas de Calais. Le tout illustré de plus de 400 plans, cartes et photographies en NB et couleurs.

Ouvrage de 312 pages, format A4. Impression noire et quadrichromie. Papier semi-mat 115 gr. Brochage cousu au fil de lin. Couverture cartonnée toilée, impression verte. Avec jaquette quadrichromie. Prix 45 €. Frais d’envoi en sus. ARAM, Musée des Moulins, rue Albert Samain - 59650 Villeneuve d’Ascq. Tél : 03 20 05 49 34 jeanbruggeman@nordnet.fr

Il est encore possible de se procurer les deux volumes précédents au prix de 100 € chaque au lieu de 120 €. - On trouvera tous les renseignements sur les ailes Berton dans « Les cahiers de l’A.M.A. » n°4, avril 1996. Association des Amis des Moulins de l’Anjou.