Lot – Etude-diagnostic sur les moulins de la rivière Célé,

réalisée par l’Association des moulins du Quercy

Résumé d’un article de 4 pages avec cartes et photos extrait du rapport réalisé par l’association des moulins du Quercy

Cette étude-diagnostic « Inventaire et développement des moulins du Célé et de ses affluents du département du Lot » proposée dès 2002 par l’association Moulins du Quercy, Lot & Tarn-et-Garonne et achevé en décembre 2008 a été réalisée grâce à un financement attribué  par le Conseil Régional de Midi-Pyrénées intéressé par le projet. L'objectif était de découvrir le patrimoine  pouvant être mis en valeur parmi des moulins du bassin de cette rivière, afin d’y développer dans une seconde étape des activités pouvant assurer leur pérennité dans des axes culturels, touristiques, hydro-énergétiques ou économiques.

Le bassin du Célé : Cette rivière coule dans les départements du Cantal et du Lot et est un important affluent du Lot en rive droite, et donc un sous-affluent de la Garonne. Le Célé naît dans le Massif central à 715 m d'altitude sur la commune de Calvinet et se jette dans la Lot à hauteur de la commune de Bouziès (Lot), près de Saint-Cirq-Lapopie après un parcours de 101 km. La vallée du Célé est aujourd’hui un site classé et protégé.

Le pouvoir d'évocation du passé des moulins est extraordinaire Dix-huit moulins ont été sélectionnés pour montrer la richesse qu'ils représentent et les problèmes qu'ils rencontrent, tant pour se maintenir en état que dans leurs projets de développement.

L’étude fait apparaître quelques grandes caractéristiques de ce patrimoine exceptionnel.  Elle a montré une différence très nette entre les moulins des affluents et ceux de la rivière elle-même, au moins dans la partie lotoise du Célé. Les premiers sont situés le plus généralement sur des ruisseaux, ils sont de taille modeste. Ils ont tous un rouet horizontal libre, aérien, non enfermé dans une cuve.

Les seconds moulins qui bénéficient d'un débit d'eau plus abondant pendant une plus longue période sur le cours du Célé se trouvent soit à la proximité de Figeac qui leur offre un large débouché à leur production, soit en aval avec une ressource en eau abondante. Tous ces moulins ont des « meules à cuve » appelées ainsi parce qu'elles sont entraînées par des « rouets en cuve ». Ces cuves, ou ces puits, toujours construits en belle maçonnerie réalisée pour résister à la forte pression de l'eau, sont à voir et représentent la principale caractéristique des moulins parsemés tout au long du Célé. Leur usage aussi est plus diversifié. Même si l'écrasement des céréales et la fabrication de farine à l'aide de meules a été l'activité la plus courante, l'activité des moulins du Célé est plus variée et plus orientée de nos jours vers la production de courant électrique. Les activités passées de tannerie ou de corderie ont disparu.

Et ensuite : L'Association des Moulins du Quercy souhaite contribuer à la mise en valeur du bassin du Célé en apportant sa connaissance d'un patrimoine méconnu du fait qu'il se trouve dans le domaine privé. La réflexion sur les moulins et leur valorisation a été orientée en premier vers l'idée de créer une route des moulins du Célé permettant aux touristes intéressés par les moulins de les aborder et d'accéder aux parties techniques les plus intéressantes. L'intérêt du concept de « route des moulins » est de pouvoir s'adapter à toutes les situations.

Exemples de moulins remarquables retenus pour le projet

1 -Le moulin du Prat à Bessonies sur l'Ombre est particulièrement représentatif de l'économie rurale du XIXe siècle et de la première partie du XXe siècle.

2 -Le moulin de Puy Launay à Linac sur le Bervézou était un moulin multifonctions associant un moulin à huile, un moulin à farine et un pressoir à pommes.

3 - Le moulin à huile d'Orlie à Fourmagnac sur le Drauzou est un bon témoin de l'industrie du XIXe siècle.

4 -Le moulin de Goules à Sainte Colombe sur le Drauzou a toute une histoire encore vivante dans la famille présente dans ce lieu. Il a été visitable jusqu'en 2003. II reste en état de marche et un projet touristique peut lui rendre la vie.

5 - Le moulin d'Assier dans le bassin du Drauzou, appelé également moulin du château d'Assier, mériterait une réhabilitation à des fins touristiques et pédagogique.

6 - Le moulin de La Rivière à Issepts sur la Dourmelle est un petit moulin considéré comme le moulin banal du château d'Issepts, caractéristique des  moulins ruraux.

 7 - Le moulin des Conturies à Bagnac sur Célé, sur le Veyre L'état général du moulin est bon et il a été conservé beaucoup d'objets témoins de l'équipement de cette « usine ».

 8 - Au moulin de Lacapelle à Bagnac sur Célé, sur le Veyre la salle des meules est un vrai musée : les coffres en bois des meules sont en très bon état et il s'y trouve une collection intéressante d'outils du meunier. Il s'y ajoute une presse pour l'huile de noix.

9 - Le moulin de Bouluech à Bagnac-sur-Célé, sur le Célé en bordure de la route de Figeac à Maurs, ouvert au public actuellement, ferait une étape naturelle sur une route des moulins du Célé.

10 - Le moulin de Surgié à Figeac, sur le Célé a eu diverses fonctions dans sa longue histoire et présente un grand intérêt dans l'histoire de Figeac.

11 - Le moulin de Laporte à Figeac, sur le Célé reste un grand témoin des moulins de Figeac mais n'est pas visible de la route.

 12 - Le moulin de Merlançon à Figeac, sur le Célé est un superbe moulin en cours de restauration.

13 - Le moulin de Sainte Eulalie à Espagnac-Sainte Eulalie, sur le Célé est un témoin privilégié de l'histoire du Célé. Sa chaussée et son bief, vus de la route, sont magnifiques et demandent de toute urgence à être remis en état. Le moulin ne nécessite pas de gros travaux pour être remis en état de marche, soit pour faire tourner des meules, soit pour produire de l'électricité.

14 – Le moulin de Saint-Sulpice à Saint-Sulpice présente un intérêt majeur par son état de conservation et sa présence en bordure du GR 651, la commune est favorable à une mise en valeur, voir un classement.

15 - Le moulin de Marcilhac à Marcilhac-sur-Célé, sur le Célé est en pleine activité et fournit de la farine de qualité. Son propriétaire est héritier d'une tradition de meunerie et passionné de moulins.

16 - Le moulin de la Merlie à Sauliac-sur-Célé, sur le Célé est un bel exemple de moulin sur le Célé, témoin de l'usage de la rivière pour une production entre artisanat et industrie.

17 - Le moulin du Liauzu à Orniac, sur le Célé date du XVIII^e et son propriétaire désirerait en réhabiliter les mécanismes.

18 - Le moulin de Cabrerets à Cabrerets, sur le Célé situé à proximité de la grotte de Pech Merle et du musée de Cuzals est au cœur d'une zone touristique. Son propriétaire, meunier, issu d'une dynastie de meuniers et passionné par les moulins envisage de refaire tourner une meule dans son moulin.

19 - Le moulin de la Pescalerie à Cabrerets, n'est plus en état de fonctionner mais constitue cependant un témoignage exceptionnel de l'art de la meunerie par les multiples inventions réunies pour s'adapter au site et à sa topographie

Conclusion : L'Association des Moulins du Quercy souhaite contribuer à la mise en valeur de ce bassin en apportant sa connaissance d'un patrimoine méconnu dans ses aspects architecturaux et techniques. Son rôle auprès des collectivités et des pouvoirs publics doit d'être l'interlocuteur privilégié de ceux qui  possèdent ces moulins du domaine privé.

Source : Rapport Étude diagnostic Inventaire et développement des moulins du Célé et de ses affluents dans le département du Lot. 108 pages – 2008 – Réalisé par l’Association des Moulins du Quercy Lot & Tarn et Garonne -9  Tour de Ville - 46100 CAJARC - 05 65 40 73 30 et son Centre de Ressources des Moulins-9 Place du Château-82800 NEGREPEL[SSE- Tél :  05 63 02 26 17