Résumé d’un article avec photos de Jean-Claude Baron, président de l’AMA, représentant Annie Bouchard présidente de la FFAM lors de l’inauguration.

Le moulin des Places est situé au cœur d’une importante entreprise, « Les Pépinières du Val d’Erdre ». Le moulin était présent mais à l’abandon  sur le site des Places lorsque Jean-Marc Auray s’y est installé il y a plus de trente ans. Pendant de nombreuses années Jean-Marc Auray a consacré son énergie à développer son entreprise, mais il avait un grand rêve : redonner au moulin son lustre d’antan. Le dernier meunier, François Bretagne, a  exploité ce moulin de 1930 à 1948. Ensuite, il connut un « abandon » de plus de 60 années. Si l’idée de la restauration était toujours présente dans l’esprit de Jean-Marc Auray, elle évoluera jusqu’à devenir producteur d’électricité.

Le 18 septembre 2009, Monsieur Jean-Marc Auray procédait à l’inauguration de son moulin en présence de nombreuses personnalités, des partenaires de la restauration, de nombreux amis et de sa famille. Etaient également présents des représentants de nombreuses associations molinophiles, en premier lieu desquelles la Loire-Atlantique avec notre ami Jean-Yves Tardiveau et de représentants de la FFAM. Tout est automatique. L’orientation au vent est faite par un moulinet d’orientation. Les ailes sont des ailes sur le principe Berton. La tringlerie de commande d’ouverture et fermeture est actionnée au travers de l’arbre de couche par le dispositif utilisant le principe de celui de la Fée (système breveté). L’arbre de couche est totalement métallique. Il repose sur deux roulements et, est équipé, à l’intérieur, d’une poulie pour la production d’électricité et d’un frein.

La production d’électricité est assurée par un dispositif comprenant une poulie couplée à celle qui est sur l’arbre de couche par une large courroie permettant d’obtenir une vitesse de rotation de la génératrice de 1 500 tours/minute. La génératrice asynchrone a une puissance maximale délivrée de 36 kilowatts (kW). Un dispositif électronique, piloté par un calculateur, commande l’ouverture des ailes pour maintenir constante la vitesse de rotation proche de la vitesse optimale de 10 tours par minute. Ce dispositif commande également le frein pour bloquer la rotation des ailes lorsque la vitesse du vent dépasse la limite de sécurité. L’électricité produite est injectée sur le réseau EDF par un dispositif de couplage automatique dès que la vitesse du vent permet une production significative. La production annuelle d’électricité est estimée à 70 000 kWh².

La tour du moulin et le petit bâtiment attenant ont été restaurés avec soin. Le projet a obtenu le label de la Fondation du patrimoine. Le système de production reprend  les brevets de Michel Mortier qui a expérimenté le procédé dans le moulin de la Fée. Jean-Marc Auray délégua la maîtrise d’ouvrage à la société « EDF Optimal Solutions ». Maîtrise d’œuvre « I2D conseils, Architecte « Maurice Thomas », Charpente, ailes « Thierry Croix », Maçonnerie « SCEA Vallée de l’Erdre », Electricité « Juret », Mécanique « Comméca Anjou », Couverture « Bénéteau », Escaliers, planchers « Ets Robin ».